Predsjednički izbori u Hrvatskoj ponovno su pokazali niz sistemskih slabosti koje ometaju kvalitetno i demokratsko provođenje izbornog procesa.
Prekratka predizborna kampanja, neodgovarajući datumi izbora i zastarjela pravila o izbornoj šutnji samo su neki od problema koji bi zahtijevali hitnu intervenciju zakonodavaca.
Kampanja koja nije imala šansu
Kratkoća i prekinutost predizborne kampanje ovogodišnjih predsjedničkih izbora jasno ilustriraju kako trenutni sustav nije prilagođen stvarnim potrebama političkih aktera niti birača. Tragedija u zagrebačkoj školi, dan žalosti, blagdanski praznici i predizborna šutnja ostavili su kandidata u prosjeku s tek nekoliko dana stvarne prilike da se obrate biračima.
Rezultat? Kampanja nije uspjela doprijeti do šire javnosti, a kandidati koji nisu poznati široj populaciji, poput Tomislava Jonjića, Branke Lozo ili Nike Tokića Kartela, ostali su gotovo nevidljivi. U modernim demokracijama kampanja bi trebala omogućiti temeljitu i sadržajnu komunikaciju kandidata s biračima, ali to nije bio slučaj.
Fiksni datum izbora: Rješenje koje čeka primjenu
Jednostavno i logično rješenje za ovu situaciju jest uvođenje fiksnog datuma održavanja izbora, po uzoru na Sjedinjene Američke Države. Na primjer, prvi krug predsjedničkih izbora u Hrvatskoj uvijek pada treće nedjelje nakon blagdana Tri kralja, dok bi eventualni drugi krug bio dva tjedna kasnije.
Takav sustav bi izbjegao preklapanje izbora s blagdanima, praznicima i zimskim školskim raspustima. Izborni proces bio bi vremenski usklađen s redovnim obavezama građana, čime bi se povećala izlaznost, a time i demokratska legitimnost izbora.
Izborna šutnja: Relikt prošlih vremena
Još jedan problem koji vapi za rješenjem jest izborna šutnja. Pravilo koje nalaže potpuni prekid predizborne kampanje uoči izbora već odavno nema stvarnu svrhu. U doba interneta, društvenih mreža i 24-satnog medijskog izvještavanja, ovakva pravila su ne samo neučinkovita, nego i potencijalno štetna.
Primjer s ove kampanje pokazuje kako šutnja može biti zloupotrijebljena. Što ako kandidat u posljednjem trenutku iznese ozbiljne optužbe, a drugi kandidat nema priliku odgovoriti zbog šutnje? Takvi scenariji narušavaju temelje demokracije.
Rješenje? Ukidanje izborne šutnje, uz jasno definirane propise koji bi spriječili propagandu na biračkim mjestima. Transparentnost i otvorenost trebali bi biti osnova svakog izbornog procesa.
Vrijeme za reforme
Predstojeći mandat vlade i sabora pruža priliku za unapređenje izbornog zakonodavstva. Hrvatska treba sustav koji omogućuje kvalitetnu kampanju, predvidivost izbornog procesa i suvremene standarde demokracije. Vrijeme je da izbori postanu pravi alat političke konkurencije i sudjelovanja građana, a ne birokratska vježba koja frustrira sve uključene.